¿Se reconoce en esto?
- Al girarse en la cama, al tumbarse o al levantarse, todo empieza a dar vueltas.
- También le ocurre al mirar hacia arriba o al agacharse.
- La crisis es intensa, pero breve: suele durar menos de un minuto.
- A veces siente náuseas.
Si se reconoce en esta descripción, puede tratarse de un vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB). Es la causa más frecuente de vértigo con origen en el oído interno.
¿Qué es?
En el oído interno hay unos cristales diminutos de carbonato cálcico, llamados otoconias u «otolitos». A veces, algunos se desprenden y se desplazan a los canales semicirculares, los conductos que detectan los giros de la cabeza.
Al cambiar de posición, esos cristales se mueven dentro del canal y el oído envía al cerebro una señal falsa de giro. Por eso nota que todo da vueltas aunque esté quieto. Cuando los cristales se detienen, el vértigo cesa.
Puede aparecer a cualquier edad, aunque es más frecuente a partir de los 50 años. A veces aparece tras un golpe en la cabeza o un periodo largo en cama, pero muchas veces no se encuentra una causa concreta.
La palabra benigno significa que no se debe a una enfermedad grave. Aun así, puede resultar muy limitante y aumentar el riesgo de caídas, sobre todo en personas mayores.
¿Cuándo debe acudir a urgencias?
No todo vértigo es un VPPB. Acuda a urgencias o llame al 112 si el vértigo se acompaña de alguno de estos síntomas:
- Pérdida de fuerza o de sensibilidad en la cara, un brazo o una pierna.
- Dificultad para hablar o visión doble.
- Dolor de cabeza intenso y repentino.
- Imposibilidad de mantenerse en pie o de caminar.
- Pérdida de conocimiento.
- Pérdida brusca de audición.
Consulte también con su médico si el vértigo dura horas o es continuo, aunque no se mueva.
¿Cómo le ayudamos?
- Escuchamos su historia. Qué le ocurre, cuándo empezó, cuánto dura y qué lo desencadena.
- Localizamos el problema. Le llevamos con cuidado a las posiciones que provocan el vértigo. Usamos la videonistagmografía, un instrumento que registra los movimientos de los ojos y que, a través de ellos, nos permite entender qué está pasando en el oído interno. Así identificamos qué oído y qué canal están afectados.
- Hacemos la maniobra adecuada. Son movimientos lentos y guiados de la cabeza y el cuerpo que ayudan a que los cristales salgan del canal. La maniobra depende del canal afectado.
- Seguimos su evolución. Si la inestabilidad o el mareo persisten, le proponemos fisioterapia vestibular para que vuelva a moverse con seguridad.
¿Qué puede esperar?
La evidencia científica respalda las maniobras de reposición como tratamiento de elección, y la mayoría de los pacientes mejora en pocas sesiones. Durante la maniobra puede aparecer el vértigo durante unos segundos: es esperable y le acompañamos en todo momento.
Es habitual notar cierta inestabilidad o mareo durante unos días tras la maniobra. Si persisten, lo recomendable es realizar fisioterapia vestibular. El VPPB puede volver a aparecer con el tiempo; si ocurre, se puede valorar y tratar de nuevo. Si los síntomas no evolucionan como se espera, revisamos el diagnóstico y lo coordinamos con su médico.
Así es una maniobra
VPPB del canal vertical posterior
VPPB del canal lateral
Preguntas frecuentes
¿Se puede pasar solo?
Sí, a veces desaparece por sí solo con el paso de los días o las semanas. Las maniobras suelen resolverlo antes y permiten recuperar antes la confianza para moverse.
¿Sirven las pastillas para el vértigo?
No se recomiendan como tratamiento habitual del VPPB.
¿Puedo hacer la maniobra en casa, viendo un vídeo?
No se lo aconsejamos sin una valoración previa. Cada maniobra sirve para un canal y un oído concretos, y antes hay que confirmar que se trata de un VPPB.
¿Tengo que dormir sentado o limitar el movimiento después de la maniobra?
No. Las guías clínicas no recomiendan estas restricciones tras la maniobra.
¿Puede volver a pasarme?
Sí, puede reaparecer, incluso meses o años después. Si reconoce los mismos síntomas, consúltenos y volveremos a valorarlo.
¿Le da vueltas todo al moverse?
Le valoramos y le proponemos el tratamiento adecuado a su caso.
Referencias
- Bhattacharyya N, Gubbels SP, Schwartz SR, et al. Clinical Practice Guideline: Benign Paroxysmal Positional Vertigo (Update). Otolaryngol Head Neck Surg. 2017;156(3_suppl):S1-S47.
- von Brevern M, Bertholon P, Brandt T, et al. Benign paroxysmal positional vertigo: Diagnostic criteria. J Vestib Res. 2015;25(3-4):105-117.